06-Oct 04:08 pm|REUTERS
La empresa irlandesa aseveró que no cederán ante la orden de incautación
de tierras que anunció contra ellos el presidente Chávez el pasado mes
de agosto
El grupo de empaque irlandés Smurfit Kappa dijo este jueves que se
aferraría a sus terrenos en Venezuela en la que calificó como una
batalla de voluntades contra los planes del presidente Hugo Chávez para
incautarlas.
En agosto, Chávez pidió a su ministro de Agricultura acelerar la
adquisición del Gobierno de las tierras propiedad de Smurfit tras
ordenar primero el 2009 la incautación de una campo de eucaliptos que
pertenecía a la compañía, que tiene su base en Dublín.
Smurfit, que posee tierras forestales, plantas y papeleras en más del 30
países, desde Rusia a República Dominicana, dijo que esperaba más
llamados de Chávez antes de las elecciones, que serán en un año, pero
que la compañía no estaba preocupada.
"La tierra es un tema muy populista para Chávez y sus hombres, y ellos
tienen la visión de que (la industria) forestal es negativa", dijo Gary
McGann durante una conferencia
transmitida desde Nueva York. "Acercándonos a una elección, quiere darle
las tierras a la gente".
"Se sentirán ruidos continuos, en particular mientras se acerca la
elección, y no diré que no habrán cambios, pero seguiremos siendo
capaces de acceder a nuestros bosques y a
nuestros árboles y de fabricar papel", dijo el presidente ejecutivo.
"Es una batalla de voluntades y nuestra gente en la forestal y en la
papelera básicamente no están recibiendo nada".
Smurfit dijo que posee 35.000 hectáreas de tierra forestal en Venezuela.
La incautación de tierras ordenada hace dos años involucraba 3.700 acres.
Chávez ha nacionalizado grandes áreas de la economía de Venezuela,
incluyendo gran parte de su vital sector petrolero, y ha tomado grandes
campos que se consideraban paralizados,
entregándolos a pequeños campesinos, en un esfuerzo para estimular la
agricultura y combatir la pobreza.
McGann dijo que las empresas minoristas venezolanas necesitan los
servicios de Smurfit. "Sin nosotros, no habrá productos empaquetados en
Venezuela, y ese sería un serio problema. Así como está, muchos de los
productos en los estantes de los supermercados están con poco
suministro. Si no tienen empaques, van a estar con una grave escasez",
enfatizó.
Las operaciones de Smurfit en Latinoamérica representaron un 22 por
ciento de sus ganancias ajustadas antes de impuestos, depreciación y
amortización (EBITDA) para el primer semestre por 507 millones de euros,
gracias al sólido desempeño en Venezuela y Argentina.
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