Estiman que la falta de presupuesto presionará el alza en los precios de
Mercal
Alza en los precios internacionales de alimentos y devaluación obligarán
al Gobierno a revisar los precios en Mercal
ANGIE CONTRERAS C. | EL UNIVERSAL
sábado 15 de octubre de 2011 12:00 AM
La partida presupuestaria de 2011-2012 para subsidiar los alimentos que
se expenden a través de las redes de comercialización del Estado, Mercal
y Pdval, se reduce 8,8% con respecto al período 2010-2011.
Según lo establecido en el "IX Plan Excepcional para el Abastecimiento
de alimentos de la cesta básica, materia prima y otros productos
agroalimentarios", publicado en la Gaceta Oficial que circuló este
jueves, el Ejecutivo nacional destinará 3,1 millardos de bolívares para
subsidiar la comercialización de alimentos, menos que los 3,4 millardos
asignados en el ejercicio anterior.
Esto significa que la Corporación de Abastecimiento y Servicios
Agrícolas (CASA) contará con menos recursos para adquirir los alimentos,
nacionales e importados, que se expenden en Mercal y Pdval.
En un escenario donde los precios de los alimentos se mantienen en
escalada en el mercado internacional, con una devaluación del bolívar de
65 % este año que encarece aún más las compras, se dificulta el esfuerzo
del Ejecutivo nacional para evitar elevar los precios de los productos
en las redes socialistas de alimentos.
En el caso de la red Mercal, 60% de los alimentos que comercializa
provienen del mercado internacional, mientras que el otro 40%
corresponde a productos nacionales que también se ven encarecido por los
mismos factores.
A juicio de Luis Vicente León, socio-director de Datanálisis, la
reducción en el subsidio tendrá impacto directo sobre estas cadenas
estatales.
"Mercal no gana dinero como para poder autosostenerse y mantener sus
inversiones y capital de trabajo. La venta a precio regulado no permite
construir caja para pagar todo eso. En la medida en que el subsidio se
queda estable con un crecimiento de inflación alrededor de 30%, resulta
imposible que la organización sostenga sus operaciones como en el
pasado. Con el mismo presupuesto, sin ganancias que soporten el sistema,
la posibilidad de operar se contraen primero en proporción a la caída
del valor real del subsidio que es lo que se comió la inflación", explicó.
Esta situación obligará al Ejecutivo a asumir el costo político que
representa incrementar los precios de los 14 productos que se expenden
subsidiados a través de Mercal, porque de lo contrario podrían afectarse
las cantidades que CASA suministra para la red.
"Al principio pueden tratar de controlar los costos y reducir la calidad
del servicio, pero al alargar el período no les queda más remedio que
bajar el abastecimiento, y eso explica los problemas de escasez que se
presentan en esos canales", apuntó el analista.
De acuerdo con datos del recorrido semanal que realiza Datanálisis, esta
semana el desabastecimiento en Mercal se ubicó en 60%.
"La pregunta clave es para qué tanto subsidio si después no pueden
sostener los productos en oferta. No pueden hacerlo con subsidio,
imagina el esfuerzo que hacen los privados para poder despachar sus
alimentos", dijo León.
El tira y encoge
A principio de esta semana, el ministro de Alimentación anunció que se
revisarían los precios de los alimentos que vende Mercal, y que se
aumentarían para que la red pudiera tener un margen mínimo de ganancia.
Sin embargo, un día después, el Vicepresidente del Área Económica
Productiva lo desmintió y aseguró que no habría ajustes en la principal
red de abastecimiento del Estado.
Sin embargo, fuentes del Gobierno aseguran que el punto de cuenta para
el ajuste en los precios de los alimentos subsidiados está listo para
ser ejecutado. Incluso se conoció que la modalidad que se aplicaría en
esta oportunidad sería la misma de 2009 (graneados), cuando se ajustaron
por primera vez los precios desde la creación de Mercal en 2003.
"La presión del organismo por dentro es cómo conseguir que aumenten los
precios para poder seguir operando. Pero su solicitud echa por tierra el
argumento de que el país no necesita aumentar los precios, aunque hayan
devaluado, aumentado los precios internacionales y haya inflación. Por
eso la lucha interna entre los que manejan Mercal y los que quieren
evitar que se conozca el problema de costos y precios que hay", señaló León.
En conclusión, si no se equilibra el subsidio será imposible para el
Gobierno frenar el ajuste de precios.
http://www.eluniversal.com/economia/111015/reducen-en-88-el-subsidio-estatal-de-alimentos-de-2012
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