Chávez tiene dificultades para aliviar la crisis de vivienda en Venezuela
Por CHRISTOPHER TOOTHAKER
The Associated Press
CARACAS -- Desde hace más de un año, miles de venezolanos viven en
refugios para emergencias, duermen en camastros y comparten los baños.
Su prolongada espera por viviendas del gobierno revela cuánto le falta
al presidente Hugo Chávez, después de casi 13 años en el poder, para
cumplir sus promesas de ayudar a los pobres a obtener casas.
Políticos opositores calculan que más de 30.000 personas aguardan en los
refugios a que Chávez cumpla sus promesas. Sin embargo, el hecho de que
muchos todavía están esperando no aparece como un obstáculo serio para
su reelección el año próximo.
"Confío que Chávez nos va a meter en un apartamento. Sólo es que no sé
cuándo podría ocurrir eso y esperar tanto tiempo es cada vez más
difícil", dijo Christian Ortiz, quien pasó su segunda Navidad en el
atiborrado albergue con su esposa y sus dos hijos.
Durante meses, Ortiz y su familia han visto trabajadores de construcción
colocar barras de acero y colar cemento para levantar un edificio de
apartamentos del gobierno a dos cuadras, en el obrero de Antímano.
Esperan que con el tiempo se les asigne uno de los 400 apartamentos en
ese edificio a medio terminar y esperan que 2012 sea su año.
Caracas siempre ha tenido grandes barrios pobres en las faldas de las
colinas, con casuchas de ladrillo y cemento conocidas localmente como
"ranchos", muchas de las cuales fueron construidas sobre terrenos
inestables que suelen derrumbarse por las tormentas. Las lluvias
torrenciales y los aludes de tierra a finales de 2010 destruyeron
viviendas en varias partes de Caracas y obligaron a decenas de miles de
evacuados a ir a albergues en todo el país.
Un año después, Chávez ha obtenido resultados desiguales con sus
promesas de proveer vivienda pública para las víctimas de las lluvias y
su gobierno ha tenido dificultades para enfrentar la escasez de
viviendas asequibles, que para superarse podría necesitar una década, o
más, de mucha construcción.
El problema no se agota en los que viven en refugios de emergencia. Un
estudio reciente realizado por el gobierno reveló que más de 3,1
millones de los 29 millones de habitantes del país carecen de vivienda
adecuada.
Chávez, quien fijó el objetivo de construir unas 150.000 viviendas este
año, dijo el sábado que se completaron unas 125.000 unidades. La
oposición pone en duda esta cifra, y el gobierno no ha proporcionado el
detalle de las viviendas construidas por los sectores público y privado,
ni ha aclarado si en algunos casos se trata de inmuebles refaccionados.
"Es el mes de diciembre y tenemos los mismos damnificados esperando por
casas desde hace un año, por falta de compromiso y la ineficacia", dijo
el legislador de la oposición Julio Borges en una reciente conferencia
de prensa. Asimismo, Borges acusó al gobierno de inflar las cifras al
decir que el gobierno ha ofrecido muchas menos viviendas de lo que afirma.
"Si hicieron 100.000 viviendas como dicen, ¿a quién se las dieron?",
preguntó Borges.
Funcionarios del Ministerio de Vivienda y Hábitat no respondieron a
solicitudes de entrevistas.
Otros gobiernos simplemente contratarían a constructores locales para
que hicieran el trabajo, pero Chávez ha hecho las cosas a su modo: traer
empresas constructoras de países aliados como Irán, China, Rusia, Brasil
y Cuba.
El líder izquierdista también ha expropiado edificios y lotes baldíos
donde equipos de construcción han retirado escombros y puesto cimientos.
El gobierno se ha incautado de 1.045 parcelas de tierra y edificios este
año, incluyendo 461 de compañías de construcción, de acuerdo con un
reporte de Conindustria, la cámara industrial más grande del país.
Chávez dijo recientemente que su gobierno ha invertido este año 52.000
millones de bolívares (unos 12.000 millones de dólares) en proyectos de
vivienda, según la agencia estatal de noticias. Eso ayudó a que el
sector de la construcción creciera 10% en el tercer trimestre y
contribuyera con el 4,2% al crecimiento general durante el trimestre, de
acuerdo con cifras del el Banco Central.
No obstante, miles de venezolanos continúan en albergues.
Según los críticos, el magnánimo objetivo de construir más de 150.000
viviendas en un año no se ha alcanzado en parte por la burocracia
excesiva y la falta de comunicación entre las decenas de empresas e
instituciones que Chávez ha traído. La cámara de la construcción de
Venezuela también se ha quejado de escasez de suministros, como el cemento.
Con la escasez de viviendas todavía incrementándose, el gobierno ha
usado una variedad poco ortodoxa de edificios para albergar a familias
desplazadas, como un centro comercial sin terminar, un hipódromo e
incluso albergues atrás del palacio presidencial.
Otros se han movido a hoteles de propiedad privada que abrieron sus
puertas a los evacuados por petición del gobierno.
Cuando Chávez asumió la silla presidencia en 1999, el país ya padecía
una escasez de vivienda importante, problema que creció debido a una
fuerte inmigración a barrios urbanos y a un sector de la construcción
que se ha enfocado en la generación de viviendas para las clases media y
alta.
El déficit de viviendas del país ha sido durante mucho tiempo más grave
que el de la mayoría de naciones latinoamericanas, dijo Paulina
Villanueva, quien encabeza la Fundación Villanueva, un centro de
estudios de planeación urbana con sede en Caracas.
Villanueva dice que el problema se remonta a las décadas de 1940 y 1950,
cuando el crecimiento de la industria petrolera venezolana y la caída de
su economía agropecuaria desató una migración del campo a las ciudades
en busca de empleos. Agregó que durante la mayor parte de la presidencia
de Chávez, al parecer el gobierno ha tenido otras prioridades.
Muchos de los venezolanos pobres viven hacinados en casuchas con techos
de zinc, en ocasiones sin agua corriente. Otros han invadido ilegalmente
edificios abandonados.
Cientos de estos ocupantes ilegales llenan un edificio de 45 pisos sin
terminar en Caracas que ha estado abandonado desde mediados de la década
de 1990. La frecuentemente llamada la Torre de David -por el finado
empresario David Brillembourg, quien invirtió en el edificio-, tiene un
helipuerto que contrasta con las ventanas rotas que dejan a algunos de
los ocupantes expuestos al viento y la lluvia.
Chávez ha alimentado las esperanzas de muchos venezolanos al prometer un
techo por cada familia necesitada y el gobierno promueve vigorosamente
sus esfuerzos en la televisión estatal, entre otros medios de comunicación.
Pancartas desplegadas al lado de edificios de ladrillo rojo recién
construidos promueven la "Gran Misión Vivienda". Durante la inauguración
televisada de un complejo de apartamentos en el estado occidental de
Lara, un gigantesco muñeco inflable parecido a Chávez se tambaleaba
frente al edificio.
El problema de la vivienda tiene doble filo, sin embargo, y los
políticos de la oposición han buscado sacarle jugo al desempeño
gubernamental para atacar a Chávez de cara a las elecciones de octubre,
cuando el presidente buscará reelegirse por seis años más.
Hasta el momento, el posible daño político parece limitado. Ortiz y
muchos otros que viven en los albergues aún confían que Chávez cumplirá
sus promesas. La tasa de aprobación del presidente ronda el 50%, según
encuestas recientes.
Aún así, algunos ya lucen impacientes por tener que vivir tanto tiempo
en albergues y han empezado a ventilar su frustración con pequeñas
manifestaciones en las que unen sus manos para bloquear calles exigiendo
resultados.
Chávez ha pedido paciencia. Cuando las fuertes lluvias de principios de
mes forzaron a más venezolanos a trasladarse a los albergues, ofreció
una ayuda equivalente a 350 dólares en efectivo para cada familia
desplazada. El gobierno también está dando alimentos a los desplazados.
"Estamos solucionando varios problemas de un solo tiro, como la
vivienda", dijo Chávez el mes pasado.
En una colina con vista al Mar Caribe cerca de Caracas, una empresa
conjunta formada por los gobiernos de Venezuela y Cuba construye un
importante proyecto habitacional.
Chávez dijo que descubrió el sitio mientras viajaba en helicóptero y
pensó que sería ideal para un desarrollo. Lo llamó Ciudad Socialista
Caribia, que según el gobierno será una comunidad modelo autosuficiente
con un supermercado, pequeñas granjas y escuelas administradas por el
gobierno.
La Ciudad Socialista podría ser una metáfora que muestra cuán lejos
tiene que avanzar Chávez todavía para poder resolver la escasez de
vivienda. El plan es construir unas 80.000 viviendas. Sin embargo, luego
de más de tres años de construcción, el Ministerio de Vivienda ha dicho
que unas 600 familias han podido mudarse a los primeros apartamentos.
Siga a Christopher Toothaker por Twitter en: http://twitter.com/ctoothaker
http://www.elnuevoherald.com/2011/12/27/v-fullstory/1091513/chavez-tiene-dificultades-para.html
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