al año
Tras ocho años de controles la inflación acumula salto de 458%
Rodrígo Cabezas, uno de los arquitectos de la reconversión monetaria,
afirmó que la meta consistía en lograr inflación de 3% en 2008.
VÍCTOR SALMERÓN | EL UNIVERSAL
sábado 16 de julio de 2011 12:00 AM
Convencido de que la causa principal de la inflación es la
"especulación", desde febrero de 2003 el Gobierno mantiene un estricto
control sobre el precio de una extensa gama de productos y servicios, no
obstante, los costos en Venezuela aumentan a la mayor velocidad de
América Latina.
En ocho años de controles de precios, entre febrero de 2003 y junio de
2011, la inflación acumula un salto de 458% que ha mermado la capacidad
de compra del salario durante los últimos tres años.
El fracaso no debería causar sorpresas. Durante el Gobierno de Jaime
Lusinchi la inflación anual pasó de 15,7% en 1984 a 40,3% en 1987, en
plena aplicación del control de precios y con un agresivo plan de
sanciones, multas y cierres a los empresarios que se consideraban
especuladores.
Los economistas Robert Schuettinger y Eamon Butler son los autores de un
trabajo donde analizan cien casos, ocurridos desde dos mil años antes de
Cristo hasta 1978, en que gobernantes de treinta países intentan,
infructuosamente, librarse de la inflación a través de los controles de
precios.
La conclusión de este celebrado estudio es que si bien algunos controles
de precios han tenido efecto positivo por un corto período de tiempo, en
el largo plazo siempre han fracasado, porque no combaten la causa real
de la inflación: el incremento de la cantidad de dinero por encima de la
productividad.
En enero de 2008 el Presidente de la República, Hugo Chávez, admitía el
desconcierto en el discurso de rendición de cuentas preguntando a sus
ministros: ¿qué pasa con el precio del trigo?, aumenta el precio de la
leche, aumenta el precio del trigo, el aumento de precios de los
alimentos es espantoso. Sin la gasolina podemos vivir, pero sin
alimentos no podemos vivir".
Ante las evidencias de que el control no logra curar la fiebre
inflacionaria el Gobierno no se ha planteado un cambio de política sino
medidas represivas y ampliación del tamaño del Estado en la economía.
La Asamblea Nacional ha aprobado leyes que permiten expropiar el negocio
de un comerciante que sea catalogado como especulador.
Al mismo tiempo, el Gobierno se ha convertido en empresario y tras un
agresivo plan de expropiaciones controla la principal siderúrgica del
país, las cementeras, fincas y fábricas de todo tipo en una cruzada
destinada a garantizar precios justos.
El cambio de propiedad que ha experimentado el país deriva en que entre
2007 y 2010 el PIB del sector público aumenta 18% mientras que el PIB
privado se reduce 5,8%.
Sin embargo la gestión del Estado, que no privilegia la rentabilidad y
carece de eficiencia, no ha servido para impulsar la producción y el
resultado es escasez de productos y servicios básicos.
Las estadísticas del Banco Central indican que si bien en el primer
trimestre de este año la producción de la industria manufacturera, tanto
pública como privada, aumenta 7,6% respecto al mismo lapso de 2010,
permanece 2,5% por debajo del nivel alcanzado en 2009 y es menor a la de
2008 y 2007.
El arsenal oficial para tratar de frenar la inflación también ha
incluido la reconversión monetaria, es decir, el plan que le restó tres
ceros al bolívar.
En 2006, Rodrigo Cabezas, para ese entonces presidente de la Comisión de
Finanzas de la Asamblea, lideró el proyecto de reconversión monetaria
asegurando que además de poner a circular los billetes y monedas del
bolívar fuerte se instrumentaría una política capaz de "cumplir la meta
de que en 2008 tengamos inflación de 3%".
Pero la realidad devalúa las metas. En 2010 Nelson Merentes, presidente
del Banco Central anunció que "vamos a cerrar este año con una inflación
menor de 30%, entre 28% y 29%, pero nos estamos preparando para ir
bajando escalones y en 2011 bajar un escalón de 9 o 10 puntos".
La última oferta es que este año la inflación se ubicará en un rango
entre 22% y 25%, y la promesa de un dígito, se posterga para después de
2012.
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