Cuba se prepara por la crisis venezolana

VENEZUELA: Cuba se prepara por la crisis venezolana

VENEZUELA: Cuba se prepara por la crisis venezolana / El Nacional / El
sismo político y económico en Venezuela tambalea a Cuba, pero la isla,
que pagó muy caro su dependencia de la ex Unión Soviética, está en
mejores condiciones, según analistas, de sobrevivir al eventual colapso
de su principal aliado, aunque no sin heridas.

Con el proceso de reconciliación con Estados Unidos caminando a paso
lento, Cuba sigue de cerca la lucha de poderes abierta en Venezuela,
tras la instalación del nuevo Congreso de mayoría opositora. Pero,
"todos los escenarios tipo Armagedón para Cuba (…) no expresan un
análisis objetivo", señaló a la AFP Arturo López Levy, politólogo de la
Universidad de Texas Valle del Río Grande.

Desde el fallecimiento del presidente Hugo Chávez en 2013 se especuló
sobre el sombrío horizonte que supondría para Cuba el declive del
proyecto socialista encabezado ahora por Nicolás Maduro.

Y lo peor se fue configurando para el heredero del chavismo y, en
consecuencia, para La Habana: el desplome del precio del crudo y una
economía en crisis que catapultó a la oposición al parlamento, desde
donde se propone precipitar la salida constitucional de Maduro del
poder. Y si el chavismo estornuda, Cuba se resfría pero no de muerte.
"El intercambio comercial con Venezuela ronda hoy en día 15% del PIB",
según Pavel Vidal, economista cubano de la Universidad Javeriana de
Cali, Colombia.

La vía pragmática

Al finalizar 2015, el presidente Raúl Castro reconoció que las
"relaciones de cooperación mutuamente ventajosas" con Venezuela fueron
afectadas por la "guerra económica" que enfrenta Maduro, la tesis que
esgrimen los chavistas para explicar la difícil situación interna.
Venezuela suministra a Cuba unos 100.000 barriles diarios de crudo, y le
compra servicios, principalmente médicos, a precios preferentes que
representan 70% de los ingresos por ese tipo de exportaciones.

"Venezuela no tiene capacidad de seguir pagando esa suma enorme, que en
realidad es un subsidio oculto", señaló el economista cubano Carmelo
Mesa Lago, de la Universidad de Pittsburgh. Por otro lado, "si la
oposición logra interrumpir los envíos de petróleo y se incumplen los
pagos de los servicios médicos, el PIB cubano podría contraerse hasta un
1,8% en 2016", sostuvo Vidal.

Cuba, que creció 4% en 2015, prevé un avance de 2% del PIB en 2016, en
un entorno muy desfavorable para la economía latinoamericana por los
bajos precios de productos básicos de exportación.

"Una vaca exprimida"

Aun cuando el daño sería importante, los analistas consultados por la
AFP estimaron que el gobierno de Castro, previendo el peor desenlace
para Maduro, se viene pertrechando para sobrevivir al fin del chavismo
al tenor de su tibia apertura económica en la isla.

Carlos Blanco, economista venezolano y catedrático de la Universidad de
Boston, cree que el acercamiento con Estados Unidos responde a ese plan
de contingencia.

"No es la primera vez que por razones pragmáticas ocurre un cambio de
rumbo en Cuba, a comienzos de los años 90 ya lo hizo el propio Fidel
cuando la URSS se disolvió y ahora Raúl cuando el apoyo venezolano se
diluye. Realpolitik", sostuvo Blanco.

La caída del bloque soviético sumió a la isla en la peor crisis
económica, ya que su intercambio representó hasta 72% del comercio
cubano. Y tal parece que el gobierno comunista aprendió la lección.
"Cuba ha tenido tiempo para diversificar en alguna medida sus fuentes de
ingresos en divisas, y los datos de balanza de pagos sugieren que
también se han venido acumulando reservas internacionales", indicó Vidal.

El turismo, que en 2015 alcanzó su pico histórico con casi 3,5 millones
de visitantes, es el nuevo impulsor de la economía doméstica y fuente
alternativa de divisas. Además, "ya Venezuela es una vaca demasiado (…)
exprimida para sostener las relaciones que tenía con Cuba hasta 2012",
por lo que Castro "intenta tomar ventajas de su nueva relación con
Estados Unidos, y conservar" lo que le queda con Caracas, según Blanco.

Antes de que se acumularan los nubarrones sobre Maduro, el comercio
entre los dos aliados caribeños ya mostraba signos de fatiga. "Entre
2012 y 2014 el intercambio comercial de bienes con Venezuela disminuyó
un 15%" y pasó de "48 a 40% del total de intercambios" de Cuba, según
Mesa-Lago.

A la par con ello, Cuba desbloqueó vías de financiamiento al alcanzar un
reciente acuerdo con acreedores del Club de París, que implicó una
condonación de deuda por 8.500 millones de dólares. "La dependencia (de
Venezuela) es sustancialmente menor", y Cuba "tiene hoy una economía más
diversa" para enfrentar "cualquier impacto negativo", dijo en un
reciente informe Juan Triana, economista de la Universidad de La Habana.

Con Información de El Nacional

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