Washington ve con recelo a embajador de Venezuela

Washington ve con recelo a embajador de Venezuela

Maximilien Sánchez Arveaiz no ha sido reconocido oficialmente como embajador
Estados Unidos considera la relación con Venezuela "extremadamente
frustrante"
Ex embajador de EEUU dice que chavismo está empeñado en "conflicto perpetuo"
FRANCO ORDÓÑEZ
fordonez@mcclatchydc.com

WASHINGTON
Maximilien Sánchez Arveláiz no se ve ni suena como un estratega
socialista endurecido, enfrentado al gobierno de Estados Unidos.

En vez de un uniforme militar constelado de medallas, el joven
diplomático venezolano usa trajes de marca y espejuelos antiguos. Su
conversación no está salpicada de ataques vitriólicos al imperialismo
yanqui, sino de referencias a la cultura popular y la televisión
estadounidense.

Pero Sánchez Arveláiz, de 43 años, está en el mismo centro de una de las
relaciones más acerbas en el Hemisferio Occidental. Durante el último
año y medio, Sánchez Arveláiz ha estado trabajando entre bambalinas para
tratar de restablecer relaciones funcionales con funcionarios de EEUU.

No ha sido fácil.

"Es como cuando estás en el avión, y cada cinco minutos tienes que
volverte a abrochar el cinturón de seguridad debido a las turbulencias
de los dos países", dijo Sánchez Arveláiz durante una entrevista en la
embajada de Venezuela.

Estados Unidos y Venezuela no han tenido plenas relaciones diplomáticas
desde el 2010, cuando Venezuela se negó a admitir al recién nombrado
embajador estadounidense. Estados Unidos siguió su ejemplo y expulsó al
representante de Venezuela en Washington.

Cinco años más tarde, inspirado por el súbito progreso de las relaciones
entre Estados Unidos y Cuba, el presidente venezolano Nicolás Maduro
envió a Sánchez Arveláiz – como su embajador designado – a Washington
para establecer nuevos canales de comunicación.

Aunque Sánchez Arveláiz ha hecho adelantos con funcionarios de EEUU,
ambas partes permanecen muy apartadas. La administración de Obama se ha
mostrado renuente a dar a Sánchez Arveláiz la admisión formal que le
permitiría convertirse en embajador oficial.

"Podemos decir sin temor a equivocarnos que lidiar con Venezuela ha sido
extremadamente frustrante para nosotros", dijo un alto funcionario de la
administración que habló sólo con la condición de conservar el
anonimato, pues no está autorizado a hablar públicamente.

Es comprensible que Estados Unidos quiera una relación más productiva
con Venezuela. Eso permitiría una mayor cooperación en asuntos
importantes tales como energía, comercio, narcotráfico y derechos
humanos. Un embajador de EEUU en Venezuela estaría allí para defender
los intereses de EEUU.

Conflicto perpetuo

Desde que Hugo Chávez asumiera la presidencia en 1999, las relaciones
entre ambos países han estado definidas en gran medida por sus
diferencias con respecto a Cuba, a los derechos humanos y a la presencia
de EEUU en América Latina. Es famoso que Chávez describió al entonces
presidente George W. Bush como el "diablo" en un discurso hecho ante la
Organización de Naciones Unidas en el 2006. Luego, él llamó al
presidente Obama "payaso". Maduro pasó a ser presidente a la muerte de
Chávez en el 2013.

Patrick Duddy, el último embajador acreditado de EEUU en Venezuela, dijo
que tal vez el gobierno venezolano querría asegurar a la comunidad
global que es serio en cuanto a su participación en la economía global.
Pero él dudaba mucho que quisiera tener relaciones significativas con
Estados Unidos.

El gobierno de EEUU ha hecho varios intentos de restablecer una relación
funcional con Venezuela. Pero, afirmó él, cada vez que el progreso
parecía inminente, algo trababa las conversaciones.

"En los últimos 10 años, el antiamericanismo ha sido un principio
central en la narrativa chavista", dijo Duddy, quien prestó servicio en
Caracas del 2007 al 2010. "Ellos no han abandonado la idea de que parte
de su diálogo con la base gira alrededor del conflicto perpetuo, la
lucha eterna, con el coloso del norte. Un embajador presente que dice
que EEUU está interesado en una relación bilateral funcional no tiene
cabida en semejante narrativa".

Sánchez Arveláiz es una especie de niño prodigio en Venezuela. El
diplomático, nacido en Francia, conoció a Chávez por primera vez cuando
estudiaba en Londres. Ellos se encontraron de nuevo en Francia, donde
Sánchez Arveláiz celebraba un seminario sobre la revolución venezolana.

Impresionado por el joven académico, Chávez invitó a Sánchez Arveláiz a
que se le uniera en Venezuela.

Lo mismo que en la de su difunto jefe, en la carrera de Sánchez Arveláiz
no ha faltado su toque de controversia. El ha sido acusado de dirigir a
revolucionarios en Francia. Como embajador en Brasil, él estuvo días
enteros en los titulares de la prensa paraguaya, acusado de la expulsión
parlamentaria del presidente paraguayo. La salida de Fernando Lugo de la
presidencia llevó a la suspensión de la membresía de Paraguay en
Mercosur, un bloque comercial que en ese entonces incluía a Argentina,
Brasil, Paraguay y Uruguay. Venezuela es ahora miembro pleno del grupo.

"Eso es parte del mito y la leyenda", dijo Sánchez Arveláiz. "Ellos
querían presentar a Chávez como una especie de manipulador. Pero eso era
una locura. Y yo recuerdo, sí, fue difícil. Por algunas semanas, fue
difícil. Ellos me presentaron como una especie de eminencia gris en esa
conspiración y ese golpe de estado… ojalá".

Sánchez Arveláiz dijo que su labor en Estados Unidos ha sido explicar a
la Casa Blanca, el Congreso o cualquiera que quiera escucharlo lo que ha
estado sucediendo en Venezuela durante los últimos 15 años.

El describió la llamada "Revolución Bolivariana" de Chávez como un
proceso de inclusión social. En su descripción, los cambios introducidos
por Chávez empoderaron a gran parte del pueblo venezolano que había sido
mantenida antes excluida de claves aspectos sociales y políticos de su país.

En cuanto a la inflamada retórica, Sánchez Arveláiz defendió a sus
jefes. El dijo que gran parte de la misma había respondido a los
esfuerzos de Chávez de socavar los gobiernos de Chávez y Maduro.

Preocupaciones de EEUU

No es que no haya habido movimiento para aliviar la tensión. Estados
Unidos ha designado a Thomas Shannon, ex subsecretario de Estado para
asuntos del Hemisferio Occidental y ex embajador a Brasil, como mediador
entre Caracas y Washington. Obama sostuvo un breve encuentro con Maduro
la primavera pasada durante la Cumbre de las Américas.

Pero también hubo oposición a un acercamiento. Roger Noriega, quien
fuera designado embajador de EEUU a la Organización de Estados
Americanos por Bush y sirviera asimismo de subsecretario de Estado para
asuntos del Hemisferio Occidental, advirtió que funcionarios de EEUU no
deberían involucrarse con el gobierno socialista.

El dijo que enviar un embajador a Venezuela o acreditar un embajador
aquí cuando la administración de Maduro parecía estar bloqueando a
miembros electos democráticamente a la Asamblea Nacional de asumir sus
escaños daría una señal equivocada de que la administración de Obama
tenía una opinión neutral del "asalto de Maduro a la democracia".

"Estamos lidiando con un gobierno terriblemente impopular y, por
añadidura, diría yo, ilegítimo", dijo Noriega, quien es investigador
invitado del American Enterprise Institute, centro conservador de
investigaciones. "¿Por qué no puede Estados Unidos encontrar un modo de
estar en el lado correcto, no sólo de la historia, sino con respecto a
sus propios valores y a la mayoría de los venezolanos?"

Funcionarios de EEUU afirman que hay mucho trabajo por hacer antes de
que se consiga llegar a una agenda bilateral sobre la cual ambos países
puedan ponerse de acuerdo.

A ellos no les importan los ataques vitriólicos – "Somos adultos", dijo
el alto funcionario de la administración – pero sí les preocupa la
detención de los prisioneros políticos, el mal manejo de la economía, la
evidencia de que funcionarios del gobierno están involucrados en el
narcotráfico, la expulsión de diplomáticos estadounidenses de la
Embajada de EEUU y la renuencia de la administración de Maduro a
colaborar con la Asamblea Nacional ahora dominada por una oposición
elegida democráticamente.

"¿Para quién están ellos listos?", dijo un funcionario. "Se necesitan
dos para bailar un tango".

Franco Ordóñez: 202-383-0010, @francoordonez

Source: Washington ve con recelo a embajador de Venezuela | El Nuevo
Herald -
http://www.elnuevoherald.com/noticias/mundo/america-latina/venezuela-es/article56393675.html