Mientras Hugo Chávez se prepara en Cuba para una cirugía por una nueva
lesión que podría ser cancerígena, expertos médicos creen que si se
trata de una recaída el líder venezolano tiene posibilidades de curarse,
aunque podría sentirse muy fatigado para mantener el ritmo en la campaña
hacia su reelección.
Tras declararse curado del cáncer a finales de octubre, Chávez dijo esta
semana que ahora tiene una lesión de dos centímetros en la misma zona
pélvica de donde el año pasado le fue extraído en Cuba un tumor del
tamaño de una pelota de béisbol.
Los médicos dicen que la posibilidad de que el cáncer haya reaparecido
es preocupante, pero que una segunda cirugía le dará otra oportunidad de
curarse.
Chávez ha dicho que aún no se determinó si la nueva lesión es
cancerígena, pero la mayoría de los médicos creen que se trata de una
recaída.
Richard Schilsky, especialista en cáncer gastrointestinal de la
Universidad de Medicina de Chicago, dijo que si la lesión fuese maligna
y 'está localizada, pueden sacarla y tienen buenos márgenes quirúrgicos,
existe una posibilidad de entre 20 y 25 por ciento de que pueda
sanarse'. Schilsky no está tratando a Chávez.
Aún no está claro qué clase de cáncer tuvo el líder venezolano, pero
comentarios realizados por Chávez y sus asesores indican que habría sido
rectal o de vejiga, o posiblemente un sarcoma de tejidos blandos.
Schilsky afirmó que los cánceres de colon o rectales a veces reaparecen
en la pelvis o en el abdomen.
'Es difícil de decir sin saber cuál fue el tumor inicial. La recurrencia
local del cáncer de colon es menos común que la del cáncer rectal',
sostuvo Schilsky.
El doctor Charles Fuchs, director del programa de oncología
gastrointestinal del Dana-Farber Cancer Institute en Boston, dijo que el
cáncer rectal es más propenso a la recurrencia local que el de colon
porque la pelvis es una zona ajustada donde es difícil que los cirujanos
obtengan márgenes limpios.
'No se ha dicho nada sobre el origen del cáncer. Todo lo que sabemos es
que había un tumor en la pelvis. Después de eso tuvimos una serie de
ciclos de quimioterapia, presumiblemente unos 6. Ni siquiera sabemos qué
medicamentos tomó con la quimioterapia', dijo Sunil Daryanani, oncólogo
del hospital Clínicas Caracas.
Afirmó que dado que el tumor de Chávez fue diagnosticado con una
infección, una recurrencia local no sería una sorpresa, aunque dijo que
el periodo entre el tratamiento y el nuevo avance sería muy breve.
TRATAMIENTO
'Esto podría implicar que la quimioterapia original no fue lo
suficientemente efectiva, pero esto es sólo especulación', dijo
Daryanani. 'Cuando lo abran (el lunes o martes), ellos tendrán una idea
de si esta es una recurrencia local o algo más avanzado', expresó.
Si fuera una reaparición local de cáncer, los médicos extirparían el
tumor y luego usarían radiación para 'esterilizar' el área con el fin de
matar cualquier resto de células locales cancerígenas, explicó el doctor
Michael Pishvaian, especialista en cáncer gastrointestinal en el
Lombardi Comprehensive Cancer Center de la Universidad de Georgetown.
La radiación comienza normalmente alrededor de un mes después de la
cirugía e implica un tratamiento diario, de lunes a viernes, durante
cinco a seis semanas. Ese tratamiento podría extenderse hasta mediados
de mayo.
Los efectos colaterales suelen ser moderados y localizados y la fatiga
es usualmente el mayor problema, dicen los doctores.
'Algunos pueden volver a trabajar el mismo día, otros están gravemente
fatigados y necesitan descansar todo el tiempo', dijo Pishvaian.
El médico agregó que, si atravesara ese tratamiento, Chávez podría
seguir adelante con sus actividades como presidente, pero 'en términos
de los rigores de una campaña (electoral), eso podría ser muy duro para
cualquiera que esté siendo sometido a radiación'.
'Creo que definitivamente podría tener un impacto en medio de las
elecciones', comentó.
En cuanto los cuidados que recibirá Chávez en Cuba, Pishvaian dijo que
ha escuchado que la preparación médica en la isla es sorprendentemente
buena y que el tratamiento que el mandatario venezolano necesitaría está
ampliamente disponible.
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