El espectro de la hambruna ronda Venezuela

El espectro de la hambruna ronda Venezuela
ANTONIO MARIA DELGADO
adelgado@elnuevoherald.com

Niños desnutridos que se desmayan en las escuelas por deficiencia
calórica. Menores que, en casos más extremos, fallecen por
complicaciones derivadas del marasmo, sus débiles cuerpos reducidos a
piel y hueso, sus costillas claramente delineadas en el torso.

Imágenes como estas se han vuelto comunes en Venezuela donde la crisis
de escasez está llevando a cientos de miles de niños a vivir bajo las
extremas condiciones de miseria y hambruna que tradicionalmente han
plagado las naciones más pobres de Africa.

El diputado opositor William Barrientos dio a conocer este video en el
que denuncia las condiciones de desnutrición de niños venezolanos debido
a la severa crisis económica que golpea al país, considerado alguna vez
como una de las más prósperas naciones sudamericanas.
Crédito: William Barrientos YouTube

"Estamos viendo casos que desde hace 40 años no se veían", dijo desde
Caracas William Barrientos, un médico que forma parte de la bancada de
la oposición en la Asamblea Nacional.

"Estamos viendo casos marasmáticos, que es un tipo de desnutrición muy
grave. En los hospitales, buscando ayuda, nos encontramos con niños con
la cabeza hinchada, con la piel del cuerpo pegado a la estructura
esquelética y con la barriga hinchada", comentó en una entrevista
telefónica.

El diputado, quien es el vicepresidente de la Comisión de Salud de la
Asamblea Nacional, dijo que alrededor de un 20 por ciento de los niños
venezolanos están enfrentando problemas de desnutrición y se han
disparado los ingresos de niños a los hospitales por casos de
desnutrición severa.

Un estudio elaborado por la comisión concluyó que nueve de cada 10
hogares venezolanos carecen de recursos para una alimentación balanceada
en un país que incursiona por el sendero de la hiperinflación.

Según los últimos datos disponibles, la canasta alimentaria para una
familia de cinco personas está por el orden de los 226,000 bolívares
mensuales, mientras que el salario mínimo se ubica en el orden de los
15,000 bolívares.

Eso significa que los venezolanos están pasando hambre pese a vivir en
un país que ostenta las mayores reservas de petróleo del planeta.

"El 75 por ciento de la población venezolana está comiendo dos veces al
día o menos", dijo Barrientos.

Expertos explican que la economía venezolana comenzó a implosionar hace
tres años con el colapso del modelo petropopulista aplicado por el
chavismo que asfixió la producción nacional con políticas
antiempresariales, mientras mantenía los supermercados llenos con
productos importados.

Pero la situación entró en una etapa realmente desesperada a partir del
año pasado con la contracción de los precios del crudo, que hizo que la
renta petrolera genere ahora solo una décima parte de los $500 millones
mensuales que el país requiere para importar alimentos.

El efecto final está llevando a la población venezolana a atravesar por
niveles de miseria desconocidos en varias generaciones.

"Venezuela empieza a mostrar signos de pobreza pertenecientes a otros
continentes", comentó desde Washington Antonio De La Cruz, director
ejecutivo de la firma Inter American Trends. "Y el impacto de está
crisis está golpeando más severamente a los sectores más vulnerables,
que son los niños".

El hambre también se ha hecho presente en las escuelas, añadió la
diputada Karin Salanova en una entrevista divulgada por el periódico
Panorama.

"Tenemos niños que se desmayan en los colegios […] El hambre entró en
las aulas de clase; hay niños que mueren por desnutrición", manifestó la
legisladora opositora.

Es difícil ilustrar con cifras la proporción del problema en Venezuela,
ante la negativa del régimen de Nicolás Maduro a divulgar indicadores
sobre la economía y la salud pública.

Pero Barrientos enfatizó que los médicos venezolanos han comenzado a ver
en los centros asistenciales problemas que no se registraban en el país
desde hace más de cuatro décadas.

La pobreza y la desnutrición se ven con más fuerza en las zonas rurales,
donde existen pueblos enteros totalmente desabastecidos de productos, dijo.

"En las zonas rurales, distantes de las zonas urbanas, se encuentran
imágenes que antes solo veíamos en los documentales del Discovery
Channel o en las fotos que aparecían en National Geographic", dijo
Barrientos.

La crisis alimentaria se suma a la escasez de medicamentos, situación
que también está dejando un rastro de muertes en el país y de
complicaciones en la asistencia médica en el país.

El desabastecimiento de medicinas en Venezuela está por el orden del 85
por ciento, lo que está dejando a los niños en una situación de gran
vulnerabilidad frente a brotes de enfermedades que habían sido
erradicadas años atrás como la sarna y la malaria y otras dolencias que
se tornan incontrolables como el dengue.

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Source: El espectro de la hambruna ronda Venezuela | El Nuevo Herald -
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