Cuba debuta en Cumbre de Américas con aliado en problemas

Cuba debuta en Cumbre de Américas con aliado en problemas
Por Por ANDREA RODRIGUEZ | Associated Pres

LA HABANA (AP) — Arropada por muchos de los países que le dieron la
espalda tras la revolución hace cinco décadas, Cuba asistirá por primera
vez a una Cumbre de las Américas.
Pero no será el regreso sin tropiezos esperado por muchos, luego de un
enfrentamiento producido el mes pasado entre el principal aliado
ideológico de la isla, Venezuela y Estados Unidos, la potencia con la
que Cuba comenzó un proceso de normalización de relaciones.
El propio presidente Nicolás Maduro planea entregarle millones de firmas
a Barack Obama de personas que le piden que revoque las sanciones en
contra de una media docena de altos funcionarios del gobierno del país
petrolero y la declaratoria por parte de Washington de que Venezuela era
un peligro para su seguridad nacional, lenguaje que normalmente es usado
al decretar este tipo de sanciones.
Desde Washington, el asesor adjunto de Seguridad Nacional Benjamín
Rhodes, rectificó el martes y dijo que "Estados Unidos no cree que
Venezuela represente algún peligro para la seguridad nacional". Las
sanciones, agregó, "no son de una escala que, de alguna manera,
pretendan atacar el gobierno venezolano en general".
El mandatario venezolano calificó las declaraciones de Rhodes como "muy
interesantes" y reiteró que estaba abierto a tener vínculos de amistad
con Estados Unidos, pero con respeto.
No es probable que la retractación estadounidense relaje la posición de
Venezuela, incluso tras la visita de un alto diplomático estadounidense,
Thomas Shannon, que viajó a Caracas a dialogar directamente con el
presidente Nicolás Maduro el miércoles.
"El enfrentamiento entre Estados Unidos y Venezuela ha ido estropeando
el clima de distensión interamericana que debía distinguir la cumbre",
dijo a la AP el analista Roberto Veiga, Coordinador General de Cuba
Posible, un centro de estudios no gubernamental.
El presidente cubano Raúl Castro dejó en claro hace un par de semanas de
qué lado estaban sus lealtades: "es imposible ni comprar, ni seducir a
Cuba, ni intimidar a Venezuela", dijo el mandatario quien aseguró que
nadie debe pretender que por negociar con Estados Unidos la isla deje de
lado a sus tradicionales aliados políticos y económicos.
Razones no le faltan: en los últimos 15 años Venezuela se convirtió en
el principal socio comercial de Cuba y en Venezuela trabajan miles de
médicos y técnicos cubanos que apoyan los programas sociales iniciados
por Hugo Chávez y continuados por Maduro.
Ideológicamente Cuba y Venezuela lideraron la Alianza Bolivariana para
los Pueblos de Nuestra América (ALBA), que se convirtió en un mecanismo
de apoyo a los pequeños países de la región en franca oposición a la
política exterior de Washington en Latinoamérica.
"La presencia de Cuba obliga al gobierno de Venezuela a participar en
dicha cumbre, entonces el bloque de gobiernos progresistas pueden
plantear abiertamente, un retiro de la resolución de los Estados Unidos
declarando a Venezuela un riesgo para su seguridad nacional", dijo a la
AP el experto latinoamericanista, Eduardo Bueno, de la Universidad
Iberoamericana de México.
Celebrada por primera vez en Miami en 1994 bajo el auspicio de la
Organización de Estados Americanos (OEA), la Cumbre de las Américas
intentó ser la pista de lanzamiento de una Área de Libre Comercio de las
Américas, conocido como el ALCA, acuerdo de reducción de aranceles y
que, según sus críticos, significaba la consolidación del dominio
económico de Washington sobre otras naciones.
Precisamente los países que enterraron ese acuerdo en la Cumbre de 2005
en Argentina, como Venezuela, Ecuador o Brasil, fueron quienes exigieron
de manera vehemente el regreso de Cuba a la OEA, de donde se la expulsó
en 1962 cuando el ex presidente Fidel Castro declaró que el gobierno de
la isla sería socialista.
En 2009, la OEA finalmente levantó las sanciones contra La Habana y en
las siguientes cumbres, sobre todo la de 2012 en Cartagena, el regreso
de la isla se convirtió en un clamor generalizado de todos los gobiernos
de la región.
Cuba no aceptó volver a la OEA pero en esta ocasión, atendiendo a los
pedidos de los países, aceptó asistir a la cumbre que formalmente inicia
el viernes diez de abril.
"La presencia de Cuba resalta los cambios ocurridos en América Latina
desde la elección de mandatarios... dispuestos a implementar una
política exterior independiente a la que impone Washington", dijo a la
AP el académico venezolano-estadounidense, Miguel Tinker-Salas, profesor
de Estudios Latinoamericanos del Pomona College, en Claremont, California.
Para Tinker-Salas la asistencia de Cuba a la Cumbre marcará el "fin de
un discurso y una política fundada en la Guerra Fría", pero no
significará que Washington haya abandonado su política económica o
militar hacia América Latina.
"Normalizar relaciones con Cuba, incrementar la presión sobre Venezuela,
ocurren en el marco de una nueva estrategia estadounidense donde de
nuevo resaltan los intereses económicos y militares de Washington en la
región", agregó.
La inclusión de Cuba a la cumbre se da en el marco de un intento de
deshielo entre Cuba y Estados Unidos, que anunciaron en diciembre un
relanzamiento de sus relaciones diplomáticos rotas hace más de cinco
décadas y de, eventualmente, el levantamiento del embargo que Washington
impuso a La Habana para infructuosamente presionar por cambios en el
sistema político de la isla.
Las negociaciones comenzaron con fuerza en enero y febrero, pero en el
mes de marzo se volvieron más lentas y las delegaciones se afianzaron en
sus diferencias: La Habana quiere que Washington la excluya de una lista
de países que patrocinan a grupos terroristas y Washington busca que sus
diplomáticos se muevan, sin pedir las autorizaciones requeridas por
isla, en caso de que se abra la Embajada estadounidense en Cuba.
Rhodes dijo el martes que el proceso de excluir a Cuba de la isla estaba
en su etapa final, que están a la espera de que el Departamento de
Estado remita a la Casa Blanca su recomendación final, y que no espera
que se anuncie la reapertura de las embajadas en la cumbre.
"Resulta importante estar atento al encuentro entre los dos presidentes
en Panamá. Debemos observar cuidadosamente cómo se diseña y se realiza",
dijo el analista cubano Veiga, para quien de ello dependerá el nivel de
confianza ganado entre las naciones.
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A este reportaje contribuyeron los corresponsales de The Associated
Press Fabiola Sánchez, Luis Alonso Lugo y Bradley Klapper.
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