Estudiantes palestinos rechazan becas en Venezuela

Estudiantes palestinos rechazan becas en Venezuela
POR HANNAH DREIER
Associated Press

CARACAS, VENEZUELA
Los estudiantes palestinos fueron recibidos como celebridades a su
llegada a Caracas. El presidente Nicolás Maduro vistió un tocado árabe
tradicional y resaltó la importancia simbólica de su arribo en un
discurso transmitido a toda la nación sudamericana de gobierno socialista.

"Para nuestro corazón de bolivariano, de hijos de Chávez que está lleno
de solidaridad con Palestina, hoy es un día histórico al recibirlos en
nuestra patria... 6 de noviembre, el día que Palestina llegó al corazón
de Venezuela", afirmó el mandatario al dar la bienvenida a los primeros
119 beneficiarios de una beca en una escuela de medicina, y agregó que
el intercambio histórico con un aliado ideológico crucial lo había hecho
llorar.

El programa para capacitar como médicos a jóvenes palestinos sería la
adición más reciente a una variedad de programas internacionales de
solidaridad que estableció el fallecido presidente Hugo Chávez, siendo
el más conocido el que proporcionó petróleo barato a Cuba a cambio de
los servicios de decenas de miles de profesionales de la salud.

Pero ocho meses después, aproximadamente una tercera parte de los
palestinos han abandonado los estudios, quejándose de que el programa
carece de rigor académico, según entrevistas de The Associated Press
realizadas con estudiantes, maestros y funcionarios de gobierno. Al
menos 29 han regresado a casa, mientras que otros viven en Caracas sin
pagar renta a la espera de que les den boletos de avión para regresar.

Los palestinos que abandonaron el Programa de Becas Yaser Arafat, el
cual incluye siete años de pensión completa en una escuela estatal cuyo
personal está compuesto de médicos cubanos, dijeron que no estaban
recibiendo la enseñanza que necesitan para convertirse en médicos
reconocidos. Directivos de la escuela rechazan esas preocupaciones, y
dicen que los jóvenes tenían nostalgia por su país y fueron susceptibles
de manipulación por parte de críticos del gobierno.

La decisión de los estudiantes de marcharse motivó que Venezuela
congelara el programa de becas que se suponía traería a cientos de
palestinos más a estudiar en varias áreas, según un funcionario del
Ministerio Palestino de Educación en Ramala. La decisión de los jóvenes
ha creado tensiones diplomáticas entre los dos aliados, según el
funcionario, quien solicitó no ser identificado debido a que no está
autorizado a hablar con la prensa.

Chávez, un autodesignado líder del mundo en desarrollo, fue un abierto
proponente del derecho de los palestinos a tener un Estado, lo que vio
como parte de una batalla más amplia contra el colonialismo y Occidente.

Sandra Moreno, directora de la Escuela de Medicina Dr. Salvador Allende,
no respondió varias solicitudes para entrevistarla, como tampoco lo
hicieron funcionarios federales de salud ni funcionarios de educación
superior.

En un principio, los aspirantes a médicos estuvieron encantados de
recibir las becas que llevan el nombre del fallecido presidente de la
Organización para la Liberación de Palestina. Muchos estaban escapando
de campamentos para refugiados, o dejando atrás Gaza, que fue devastada
a mediados del año pasado por un conflicto con Israel que dejó más de
2.000 muertos.

Pero los estudiantes que abandonaron el programa se quejaron de que su
primer año consistió sólo en lecciones de español y adoctrinamiento
sobre la revolución socialista de Venezuela, iniciada hace 16 años.
Señalaron que les sorprendió cuando sus maestros presentaron un plan de
estudios centrado en la salud comunitaria, y les preocupó cuando médicos
de otras instituciones les advirtieron que su educación no estaría a la
altura de los estándares internacionales.

Fuad Fattoum, de 19 años, dijo que pidió a los administradores del
programa que le permitieran regresar a Cisjordania a principios de
junio, pero le dijeron que no había dinero para el boleto de avión.

"Quiero ayudar a mi pueblo, y lo que necesita es doctores. Quiero
aprender la más información posible, y no voy a aprender tanto aquí",
comentó.

Los estudiantes que renunciaron a la beca también se han quejado sobre
la delincuencia en Caracas, donde la tasa de homicidios es semejante a
la de una zona de guerra a pesar de que no existe un conflicto armado.

La Escuela de Medicina Dr. Salvador Allende, institución hermana de la
Escuela Latinoamericana de Medicina de Cuba, ubicada en las afueras de
Caracas, está adornada con palmeras y bustos de figuras revolucionarias.
Estudiantes acompañan a médicos cubanos en visitas de atención a barrios
pobres y asisten a clases en las que se hace énfasis en el impacto
social de su trabajo.

Instructores y estudiantes en la escuela que lleva el nombre del
presidente chileno derrocado en un golpe militar en 1973 defienden el
plan de estudios, pues dicen que pone énfasis en la medicina preventiva
que tiene un mayor impacto en la vida diaria, en lugar de la
capacitación tradicional que podría involucrar tecnología de diagnóstico
más costosa.

Sol Potino, profesora de biología, dijo que probablemente los palestinos
simplemente están extrañando su casa, y que los estudiantes inconformes
con el programa deberían complementar sus estudios con investigación
adicional si consideran que no están recibiendo la información que
necesitan.

Señaló que la gente critica este tipo de medicina porque "saben que es
de la izquierda", y agregó que se pueden hacer muchas cosas mejor
simplemente con atención primaria, en términos de "salud individual y de
la comunidad".

Razi Sulaimon, quien creció en un campamento de refugiados en
Cisjordania y está entre muchos que se quedan para aprovechar la beca,
dijo que cree que su título venezolano le permitirá trabajar como médico.

El programa "está bien. Me gusta mucho", afirmó.

Mohamad Ramadan está entre los estudiantes que ya se fueron. Ramadan,
quien trabaja en una fábrica de piedra cortada y vive en un campamento
de refugiados cerca de Belén, espera reanudar sus estudios el próximo
año en una universidad de España. Tendrá que pagarlo él mismo, pero cree
que obtendrá un título con mayor aceptación universal.

Algunos estudiantes palestinos que renunciaron al programa admiten que
probablemente tienen que abandonar sus sueños de estudiar medicina.

Anas Manasrah, quien está a la espera de un boleto de avión a Ramala,
cree que las autoridades médicas de Oriente Medio no hubieran aceptado
su título. Ahora el joven de 19 años planea estudiar ingeniería.

Manasrah comentó que para estudiar medicina en Palestina se necesita
mucho dinero.

"Es muy caro; mi familia no puede pagar", afirmó.

Fattum espera conseguir otra beca para estudiar medicina en el
extranjero, pero funcionarios palestinos de educación le advirtieron que
estará al fondo de la lista tras haber abandonado la beca en Venezuela.

No obstante, él está feliz de haber conocido Sudamérica. Envió a sus
hermanos una fotografía en la que aparece frente al Mar Caribe. Ellos,
al igual que él, nunca habían visitado el mar porque no tenían permiso
de las autoridades israelíes para viajar a la costa del Mediterráneo,
ubicada a media hora de distancia.

"Fueron divertidos estos viajes. Pero pensaba que iba a estar estudiando
para aprender todo el tiempo. No necesito tanto relajamiento", comentó.

Source: Estudiantes palestinos rechazan becas en Venezuela | El Nuevo
Herald El Nuevo Herald -
http://www.elnuevoherald.com/noticias/mundo/article27374449.html