Legisladores de EEUU piden medidas contra funcionarios venezolanos que lucran con la escasez de comida

Legisladores de EEUU piden medidas contra funcionarios venezolanos que
lucran con la escasez de comida
AGENCIAS | La Habana | 24 de Enero de 2017 - 14:40 CET.

Las autoridades venezolanas podrían enfrontar sanciones de Estados
Unidos por lucrarse con la escasez de alimentos que ha exacerbado el
hambre en el país sudamericano, reporta la AP.

Legisladores estadounidenses de ambos partidos se pronunciaron a favor
de represalias tras una investigación de Associated Press (AP) que
reveló que el tráfico de alimentos difíciles de encontrar se había
vuelto un gran negocio en Venezuela, y que el Ejército estaba en el
centro de los actos de corrupción.

El presidente Nicolás Maduro otorgó al Ejército un control amplio sobre
el suministro de alimentos al tiempo que la escasez aumentó la
desnutrición este año.

"Cuando el Ejército lucra con la distribución de comida mientras el
pueblo venezolano sufre cada vez más hambre, la corrupción ha alcanzado
nuevos niveles de perversión que no pueden quedar inadvertidos", dijo el
senador demócrata Ben Cardin, de Maryland, miembro de alto rango de la
Comisión de Relaciones Exteriores.

El reportaje de la AP, publicado el mes pasado, detalló una supuesta
cadena de negocios sucios del Ejército, entre ellos el pago de
comisiones a generales por contratos de alimentos y sobornos para
retirar los productos que llegan a puerto. Algunos de los alimentos se
compran en Estados Unidos y algunos de los sobornos pasan por el sistema
bancario de ese país.

Fiscales federales de Estados Unidos investigan a altos funcionarios
venezolanos, entre ellos miembros del Ejército, para determinar si
lavaron dinero —a través del sistema financiero estadounidense—
procedente de irregularidades en los contratos de alimentos, afirmaron a
la AP cuatro personas al tanto de las pesquisas. No se han presentado
cargos.

El senador republicano por Florida Marco Rubio indicó que el presidente
Donald Trump debe adoptar medidas de inmediato para sancionar a los
funcionarios mencionados en el reportaje.

"Esta debería ser una de las primeras acciones del presidente Trump",
declaró a la AP Rubio, que preside el subcomité de Relaciones Exteriores
para América Latina.

El reporte de la agencia citó documentos y testimonios de dueños de
negocios que señalaron al ministro para la Alimentación, el general
Rodolfo Marco Torres, y a su predecesor, el general Carlos Osorio, como
figuras claves en las importaciones fraudulentas de alimentos.

La congresista republicana Ileana Ros-Lehtinen, de Florida, dijo que
solicitó a los departamentos de Estado y Tesoro que apliquen sanciones a
Marco Torres, a Osorio y a cualquier otra persona que se esté
enriqueciendo con la escasez de alimentos en Venezuela. Además, instó a
las agencias gubernamentales a garantizar que las compañías
estadounidenses no hacen negocios directamente con empresarios
venezolanos que actúan de fachada para funcionarios corruptos.

El senador demócrata por New Jersey Bob Menéndez se sumó a su petición
de identificar a los implicados en corrupción relacionada con la comida.

En 2014, el ejecutivo de Barack Obama, a instancias de Rubio y Menéndez,
congeló activos en Estados Unidos y negó visas a funcionarios
venezolanos de alto rango acusados de narcotráfico y violaciones de
derechos humanos durante una ola de protestas antigubernamentales.

Maduro respondió calificando a los legisladores estadounidenses de
"terroristas" obstinados en desestabilizar Venezuela y les prohibió
visitar la nación petrolera.

El legislador venezolano Carlos Berrizbeitia, de la Comisión de
Contraloría de la Asamblea Nacional, aseguró que con sanciones o sin
ellas la oposición hará todo lo posible para impedir que militares y
funcionarios participen en el tráfico de alimentos.

"Es bienvenida la ayuda de cualquier otro país para investigar la
corrupción en Venezuela. Pero aquí hay que presionar para que las
instituciones venezolanos funcionen", afirmó. "Es necesario hacer todo
lo posible para garantizar que no se roben un dólar más del dinero para
alimentos, porque el país está pasando hambre y la gente come lo que
rescata de la basura".

El gobierno de Maduro rara vez reconoce las acusaciones de corrupción en
el Ejército y no respondió al artículo de la AP. En su reestructuración
de gabinete este mes, que supuso el reemplazo de más de una decena de
ministros, el presidente mantuvo a Marcos Torres al frente del
Ministerio para la Alimentación.

El presidente de Transparencia Internacional, el peruano José Ugaz,
señaló que la ausencia de respuesta del Gobierno es en sí muy reveladora.

"Es poderoso que no haya habido una reacción a un artículo tan fuerte",
subrayó. "Si la corrupción en general es un fenómeno ya muy negativo,
cuando afecta la vida y salud de la gente se convierte en algo inaceptable".

Source: Legisladores de EEUU piden medidas contra funcionarios
venezolanos que lucran con la escasez de comida | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/internacional/1485265230_28384.html