‘Venezuela le debe a Cuba parte de su felicidad y desarrollo’, dice canciller Rodríguez

'Venezuela le debe a Cuba parte de su felicidad y desarrollo', dice
canciller Rodríguez
MARIO J. PENTÓN
mpenton@elnuevoherald.com

La ministra de relaciones exteriores de Venezuela, Delcy Rodríguez,
manifestó este jueves que su país le debe a Cuba "parte del desarrollo y
la felicidad" de su pueblo. Las declaraciones fueron hechas durante la
sesión ordinaria de la comisión intergubernamental del convenio integral
de cooperación entre ambas naciones.

La parte cubana, representada por Rodrigo Malmierca, ministro de
comercio exterior e inversión extranjera, dijo que la cooperación con
Venezuela está basada en "los principios de solidaridad y hermandad
enarbolados por las revoluciones cubana y bolivariana". Además, aseguró
que durante 2017 se fortalecerán los programas de colaboración bilateral
a pesar de la crisis en la que se encuentran sumidos ambos países.

"Hemos hecho mucho con poco en 16 años, gracias a la guía y el espíritu
de Chávez y Fidel, a quienes rendiremos homenaje perenne con una
relación económica, cultural, política, social, cada vez más sólida y
próspera", dijo Rodríguez, que hizo referencia, entre otros logros, a la
formación de más de 12,000 médicos integrales venezolanos que ya se han
incorporado en el sistema sanitario del país.

Rodríguez puntualizó que las relaciones con Cuba no solo reportan
beneficios materiales, sino también "espirituales".

Venezuela es el socio comercial número uno de la nación antillana, y
representa alrededor de un 20% del comercio de la isla, según han
calculado algunos especialistas.

Desde que se firmó, en octubre de 2000, el convenio de cooperación entre
ambas naciones, conocido como "petróleo por médicos", La Habana exporta
servicios a Caracas que en sus mejores momentos fueron retribuidos con
100,000 barriles diarios de petróleo más inversiones directas en la
industria, la agricultura y otras áreas de su deprimida economía.

En aquel entonces, Cuba reexportaba el excedente de crudo —una vieja
práctica desempolvada de los tiempos de la Unión Soviética— y obtenía,
así, importantes ingresos. Además se aseguraba la compra de medicinas y
equipamiento sanitario. En el clímax de la cooperación entre ambas
naciones, en Venezuela llegaron a residir más de 50,000 cooperantes cubanos.

Según datos oficiales, Cuba mantiene en Venezuela casi 29,000
colaboradores de la salud, un sector prioritario para el Gobierno
chavista, en el que han invertido desde su llegada al poder, en 1999,
más de $250,000 millones, según declaraciones del presidente Nicolás
Maduro. Además, hay un número no revelado de asesores militares,
entrenadores deportivos, y técnicos de todo tipo, incluyendo personal
capacitado para asesorar en la producción de alimentos, algo llamativo
si se tiene en cuenta que Cuba importa casi el 80% de los productos que
consume.

Según reveló Rodríguez, el 93% de las divisas aprobadas para el próximo
año "está destinado a mejorar aún más los servicios de la salud pública
y la producción y expendio de medicamentos".

La cifra es sorprendentemente elevada teniendo en cuenta el grave
problema con las divisas que tiene el país. Desde la imposición del
control cambiario, que establece una tasa preferencial para sectores
prioritarios como la importación de alimentos y medicinas, Venezuela ha
perdido más de $25,000 millones según el exministro de Planificación y
Finanzas, Jorge Giordani.

Venezuela finalizará este 2016 con una inflación del 475.8% según el
Fondo Monetario Internacional. Las últimas políticas monetarias del
Gobierno, con la introducción de billetes de alta denominación que
siguen sin llegar y la retirada y posterior reintroducción del billete
de 100 bolívares, ha desestabilizado aún más la situación del país, que
ha vivido manifestaciones y saqueos en varios estados en la última semana.

La canciller Rodríguez aseguró que, a pesar de esta severa crisis
económica que vive Venezuela y de la recesión cubana, "en los últimos 12
meses la contribución mutua creció y se perfeccionó en los sectores de
salud, educación, deporte, cultura y agricultura urbana".

Sus palabras no coinciden con las cifras que maneja el economista cubano
Omar Everleny Pérez, que sostiene que la ganancia por exportación de
servicios en la isla cayó este año en al menos $1,000 millones, una
merma cuyo principal responsable es Venezuela, que ha reducido el pago a
Cuba debido a su crisis interna. En 2014, Cuba informó que obtenía por
ese rubro (no solo desde Venezuela) $8,200 millones.

Las principales inversiones venezolanas en Cuba han sido paralizadas o
abandonadas, como es el caso de la expansión del polo petroquímico en la
refinería de Cienfuegos. De hecho, la planta, de tecnología soviética,
pero reacondicionada bajo el mandato de Chávez, ha tenido que reducir su
producción a la mitad, producto de los incumplimientos venezolanos, y
ahora procesa crudo argelino.

Debido a la disminución progresiva de la producción de petróleo,
Venezuela tuvo incluso que importar crudo para cumplir con los envíos a
la isla, que hoy están en torno a los 53,000 barriles diarios. No
obstante, la ministra dijo que acordaron propiciar mayor participación
de Cuba en la Agenda Económica Bolivariana y se refirió a "la industria
minera, la agricultura urbana y la producción de fármacos".

Rodríguez informó que su país planea que para el próximo año el 50% de
los entrenadores deportivos sean nacionales, un servicio que también
brindaba Cuba, que tendrá que regresar a sus cooperantes. Eso sí, tendrá
que hacerlo en vuelos chárter, porque Cubana de Aviación suspendió sus
vuelos regulares a Caracas.

Este artículo es parte de un convenio entre 14ymedio y el Nuevo Herald.

Siga a Mario J. Pentón en Twitter: @mariojose_cuba.

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