Chávez y la narcoguerrilla colombiana (I)

General Carlos Julio Peñaloza

Chávez y la narcoguerrilla colombiana (I)
12 Mayo, 2012

Éste es el primero de una serie de tres artículos sobre los orígenes de
la conexión del presidente venezolano con las FARC-ELN. Uno de los hitos
de esta peligrosa relación fue la Masacre de Cararabo. Este tema se ha
vuelto a poner de moda debido al rol que allí jugó el magistrado Eladio
Aponte Aponte. Este relato es un resumen de un capítulo de mi futuro
libro sobre la injerencia de Fidel en Iberoamericana que publicaré pronto.

opinan los foristas

La matanza de Cararabo ocurrió la noche del 25 de febrero de 1995 en el
Puesto Fluvial "AF. Manuel Echeverría" de la Infantería de Marina
venezolana. Esa noche esta pequeña guarnición ubicada en la frontera con
el Departamento del Vichada en Colombia sufrió 8 bajas. El vesánico
asalto que incluyó el descuartizamiento de los cadáveres fue ejecutado
por una compañía de unos cien hombres del frente Domingo Laín del ELN.
Las autoridades pudieron establecer que la unidad atacante estuvo
comandada por el teniente Francisco Leon Paolini, desertor de la Guardia
Nacional de Venezuela. La averiguación sumarial sobre el ataque nocturno
al puesto militar fue cerrada prontamente por el gobierno del presidente
Rafael Caldera. Como fiscal ad-hoc una mano invisible designó
prestamente al maleable coronel Eladio Aponte Aponte para conocer del
caso en calidad de Fiscal Militar, sin tener jurisdicción sobre el
mismo. Este funcionario venal condujo una rápida investigación
instruyendo un expediente que excluyó la mención de la presencia de Hugo
Chavez a pocos kilómetros del sitio del suceso, poco antes que
ocurrieran los hechos.

Aponte cumplió su misión, Chávez no apareció en el expediente y el
informe sobre los hechos se extravió en los callejones oscuros de la
burocracia. El caso se engavetó sin investigar a fondo las denuncias de
la presencia en el area del teniente coronel retirado. En ese momento
tenía apenas un año de haber salido de la cárcel sobreseido por el
presidente Caldera, estaba reconstruyendo el MBR-200 promoviendo la
abstención electoral mientras predicaba el posible uso de la fuerza para
tomar el poder. Algunos políticos poderosos, incluyendo al Presidente de
Venezuela y al propio jefe golpista, tenían razones para que su nombre
no apareciera en el informe de la averiguación sumarial. Para evitar
lectores indeseados este documento se clasificó como supersecreto
convirtiéndose en un misterio. Las declaraciones recientes del
magistrado Eladio Aponte Aponte han abierto la caja de Pandora de los
casos que conoció. Este hecho me ha dado oportunidad para hacer una
investigación de lo ocurrido para tratar de aclarar cual fue el papel
que jugó Chavez en esa oportunidad.

Hugo Chávez
A partir del golpe de Estado del 4F Hugo Chávez se convirtió
paradójicamene en una estrella política rutilante por haberse alzado,
violando su juramento a la Constitución Nacional. Esto sólo puede pasar
en Venezuela, porque como dijo Bolivar, "Venezuela es un cuartel."
Prueba de ello es que desde la independencia el país ha sido dominado
por la institución castrense. Los militares han gobernado por mas del
70% del tiempo trascurrido desde entonces y el pueblo mansamente lo ha
permitido.

El día de la insurrección el expresidente Rafael Caldera, quien toda su
vida fue un político ambicioso, reverdeció sus laureles justificando en
un breve discurso el coup d'etat en un acto de oportunismo político. Esa
declaración le abrió el camino a su segundo mandato. Aunque Chávez fue a
parar a la cárcel, su lugar de encierro se transformó en un santuario de
peregrinación. El paracaidista se convirtió en un activo politico muy
valioso aunque su inclinación ideologica era un enigma. Para los
venezolanos mas humildes que esperan la llegada de un mesias uniformado
que los lleve a la tierra prometida, Chávez lucía como la última edición
de ese roñoso arquetipo.

Luego del golpe la popularidad de Chávez fue en aumento. Su carisma y
potencial político era evidente. El paracaidista habia leído bien el
sentir nacional que en forma miope veía en la corrupcion la causa
principal de la postracion del país, obviando la influencia del
deprimido precio del petróleo en la situacion. Al mismo tiempo el
militar no había entendido que el país queria un cambio pacífico. Desde
la carcel siguió predicando la necesidad del uso de la violencia para
tomar el poder. Para las elecciones de 1993 todos los candidatos
manifestaron que dejarian en libertad a los golpistas. Para diciembre de
ese año la gran mayoría de los detenidos por la revuelta estaban en
libres y reinsertados en los cuarteles luego que sus causas fueron
sobreseidas por Carlos Andrés Pérez y Ramon J. Velézquez. Esos golpistas
estaban libres, pero no arrepentidos y Yare se convirtió en la Meca de
un nuevo culto.

En diciembre del 93 sólo quedaban detenidos los líderes del movimiento
MBR-200: Hugo Chávez Frías, Francisco Arias Cárdenas, Jesus Urdaneta
Hernadez , Joel Acosta Chirinos y Miguel Ortiz Contreras. Aunque en
teoría este era un grupo de iguales, gracias a su "Por ahora" en TV,
Chávez se había convertido en el líder máximo. Mientras en la calle la
opinión pública clamaba por su libertad, en la cárcel Chávez habia
convertido el 4F en el equivalente venezolano del asalto al Cuartel
Moncada de Fidel. La mayoría consideraba que habian violado la ley, pero
como dijo Oswaldo Álvarez Paz "no tenían duda de la rectitud de sus
propositos". Para la oposición Chavez era un blanco apetitoso.
Dirigentes de todo el espectro ideológico empezaron a acercársele para
tratar de captarlo para capitalizar su potencial político. Antes de la
toma de posesión de Caldera el expresidente Luis Herrera manifestó creer
que Chavez al salir en libertad iba a fundar un partido.

Rafael Caldera
En las elecciones del 93 Caldera triunfó apoyado por Convergencia que
fue un movimiento político de carácter aluvional. Este partido conocido
popularmente como "el chiripero" estuvo conformado por un popurri de
grupos, muchos de los cuales eran liderados por jefes de la izquierda
guerrillera pacificada. Al triunfar la primera acción del presidente
electo fue pulsar el sentir militar sobre la liberacion de los cinco
lideres insurrectos. Estando en situacion de retiro en enero de 1994 fui
invitado a un desayuno con Caldera en su casa en Tinajero. A ese convite
asistieron el general Rubén Rojas Pérez, el Dr. Fernando Egaña y el Dr
José Antonio Rodríguez. El presidente me preguntó que opinaba sobre el
tema a lo cual respondí que los presos debian ser condenados y luego
dados de baja y dejados en libertad. Caldera indicó que eso significaría
inhabilitarlos politicamente, a lo cual respondí que ellos habian
cometido un grave delito que debia sancionarse. Tambien acoté que la
inhabilitacion política era aplicable solo durante el tiempo de la
condena. No creo haber sido el primero, ni la única persona en darle
este consejo al Jefe de Estado. Terminado el desayuno me retiré pensando
que el Presidente se inclinaba por el sobreseimiento, aunque no lo dijo
expresamente. En ese momento intuí que tras esa decisión había un
interés politico. Chávez era una mercancía electoral muy codiciada no
solo por los caciques políticos locales sino tambien por Fidel Castro
quien sufría el período especial luego del colapso sovietico. Como
militar sabía que Fidel tenía un gran plan que solo podría desarrollar
teniendo acceso a los petrodólares venezolanos.

En febrero del 94 Caldera asumió su segundo mandato y en marzo otorgó el
sobreseimiento a los lideres del alzamiento. Al salir en libertad Chávez
se dedico a reorganizar el MBR 200 como su brazo político civico militar
manteniendo abierta la posibilidad de un nuevo golpe de estado. Durante
esta época se produjeron varios robos de armas a unidades militares que
fueron atribuidos al MBR 200 para fortalecer su arsenal de combate.
Paralelamente Chávez se dedicó a predicar la abstención electoral.
Entretanto en la Habana Fidel seguia paso a paso sus movimientos.

Fidel Castro
El 13 de diciembre de 1994 Chávez viaja a La Habana atendiendo una
oferta hecha por el embajador Germán Sánchez Otero para disertar sobre
Bolívar en la Universidad de La Habana. Esta invitación encubría la
verdadera razón de la visita. Fidel tenia un plan para controlar a
Venezuela como paso inicial de un proyecto de expansión de su proyecto
iberoamericano. Para ejecutarlo necesitaba captar al popular golpista
que lucía como un presidente en potencia. El sabía que Chávez habia sido
infiltrado por Douglas Bravo, pero que a raiz del golpe del 4F habia
ocurrido una ruptura. Ahora era el momento de atraerlo y vengarse de los
desaires que le hizo Bravo en 1966.

Al aterrizar en el aeropuerto Jose Martí de La Habana el vuelo de VIASA
en que venia el invitado especial, el piloto recibió intrucciones de
colocar la nave frente a la rampa presidencial. Al abrirse la puerta del
avión un funcionario de la cancillería cubana solicitó al Tte.Coronel
Hugo Chávez y lo acompañó a tierra. Al bajar la escalerilla lo esperaba
emocionado Fidel Castro con el alto mando del gobierno revolucionario y
una multitud de periodistas y fotografos. Una vez frente a frente por
primera vez Fidel lo abraza fuertemente estableciendo una poderosa
corriente de empatía. Chávez impactado por el gesto confesó a los
periodistas Rosa Miriam Elizalde y Luis Báez: "recuerdo su abrazo y
sobre todo su mirada que me traspasaba y que veía más allá de mí mismo".
A partir de ese momento el golpista quedo hipnotizado por el cubano y
deslumbrado dejó de pensar por si mismo, convirtiendose en un títere de
Fidel.

La invitación de Fidel no era desinteresada. Cuba estaba en medio del
terrible "período especial" de recesión economica que se inició antes
del colapso soviético en 1991. A finales de los años 80 la reducción del
subsidio del Kremlin y el fracaso de los planes agrícolas y pecuarios
del régimen había causado desabastecimiento. Al llegar Chávez por
primera vez a Cuba la isla necesitaba desesperadamente ayuda. El
paracaidista venezolano constituía una tabla de salvacion. Su
popularidad era inmensa y su potencial para llegar a convertirse en
presidente no era deleznable. Para Fidel seducir a Chávez era una
cuestión de vida o muerte. Debido a la crisis economica Fidel habia
empezado a desarrollar el turismo como fuente de ingresos con
inversionistas europeos. Esta nueva fuente de divisas no era suficiente
para satisfacer las necesidades de la isla y menos para acometer los
planes de expansión geopolitica de Fidel. En ese momento la posibilidad
de una hambruna titilaba en el horizonte.

Para generar los recursos adicionales necesarios para mantenerse en el
poder, Fidel empezó a desarrollar operaciones encubiertas con la
guerrilla colombiana que se habia apoderado del negocio de la cocaina.
Pronto Fidel a través de sus lugartenientes se convirtió en un gran jefe
de cartel al permitir que el territorio cubano sirviera de santuario y
trampolín del flujo de estupefacientes hacia Europa y los Estados
Unidos. Estas operaciones secretas fueron diseñadas de tal manera que su
responsabilidad no fuese rastreada ni probada para evitar sanciones
internacionales. De esta manera furtiva Cuba se fue convirtiendo en un
narco Estado. Fidel justificaba sus acciones con la mentira piadosa que
para el la droga era un arma mas de la lucha contra el imperio.

Para gerenciar la nueva fuente de ingresos Fidel estableció con un grupo
de militares de su mayor confianza un equipo ultrasecreto encabezado por
el general Arnaldo Ochoa. Este grupo entró en contacto con las
guerrillas colombianas iniciando un activo tráfico que generaba mas
divisas que el turismo. El negocio de los estupefacientes ademas de
abundante flujo de caja engendra corrupción y problemas morales de todo
tipo. En 1989 Fidel se enteró que Ochoa y otros miembros de la banda
estaban desviando fondos para su uso propio. Lo peor era que dado su
prestigio militar el general Ochoa se estaba convirtiendo en una
alternativa de poder en Cuba y esto era inaceptable.

Para entonces la DEA investigaba el aumento del flujo de drogas en la
región y ponía su lupa sobre Cuba. Para despistar a los investigadores y
eliminar un peligroso rival Castro ordenó la detencion de Ochoa y sus
lugartenientes. Pese a sus vehementes votos de fidelidad Fidel decidió
en forma sumaria acusarlos de narcotraficantes procediendo a fusilarlos
como chivos expiatorios. De esa manera reafirmó su liderato interno y se
desmarcó del negocio de los estupefacientes dando a entender que el no
formaba parate de la banda. Simultaneamente hizo ver al resto de la
organización clandestina que castigaría con la muerte a los corruptos.
Al hacer hacerlo mostraba al mundo que actuaba con energía y dureza
contra los carteles de la droga. Entretanto Castro en forma solapada y
discreta continuó en forma encubierta sus relaciones con las guerrillas
colombianas para el suministro de la droga. Probablemente debe haber
recomendado a su nuevo discípulo venezolano que para recabar fondos y
recabar armas debía refrescar sus viejos contactos en la frontera
llanera. Ese fue el inicio de una oscura relacion cuyo relato continuará
mañana.

http://www.noticierodigital.com/2012/05/chavez-y-la-narcoguerrilla-colombiana-i/